Die Kieferorthopädie ist ein Teilbereich der Zahnmedizin und beschäftigt sich mit der Verhütung, Erkennung und Behandlung von Kiefer- und Zahnfehlstellungen. In der Regel werden in der Kieferorthopädie Fehlstellungen der Zähne mit festsitzenden oder herausnehmbaren Zahnspangen behandelt.
Durch diese medizinische Therapie können Verschiebungen der Zähnen, des Gebisses, sowie des Kiefers behandelt und korrigiert werden. Des Weiteren können dadurch Atmung, Körperhaltung, Aussprache sowie Verspannungen positiv beeinflusst werden.
Im Allgemeinen können Probleme beim Atmen durch die Nase, Beim Kaufen oder Schlucken und dadurch bei der Verdauung oder im Nackenbereich durch starke Verspannungen die Ursache für Fehlstellungen des Gebisses sein. Vor allem bei schrägen oder gedrehten Zähnen ist die Zahnreinigung gestört, sodass Entzündungen im Mundbereich entstehen können, sowie in weitere Folge Karies oder Paradonditis. Um diese Ursache zu bekämpfen beauftragt man in der Regel einen Kieferorthopäden.
Fachärzte für Kieferorthopädie haben neben dem Zahnmedizin Studium und der Weiterbildung zum Facharzt für Zahn- Mund- und Kieferheilkunde, eine mehrjährige Spezialausbildung in der Kieferorthopädie absolviert und kümmern sich hauptsächlich um Zahnspangen Behandlungen bei verschobenen Zähnen oder Fehlstellungen des Kiefers. Grundsätzlich unterscheidet man in der Kieferorthopädie zwischen zwei unterschiedlichen Behandlungsmethodiken: